（産業医）
日本人成人の90％以上は帯状疱疹の原因となるウイルスが体に潜んでいて、80歳までに約3人に1人が帯状疱疹になると言われています。神経性の痛みが後遺症として残ることもあり、症状が出た時の早期治療・ワクチンによる予防などが重要となります。
～帯状疱疹とは～
帯状疱疹はウイルスで起こる皮膚の病気で、痛みを伴う赤い斑点と水ぶくれが、上半身や顔などに多数集まって帯状に生じます。皮膚症状に先行して痛みが生じ、その後皮膚症状が現れると、ピリピリと刺すような痛みとなり、夜も眠れないほど激しい場合があります。
神経の損傷がひどいと、皮膚の症状が治った後も、痛みが長期間続くことがあります（帯状疱疹後神経痛：PHN）。
帯状疱疹は、多くの人が子どものときに感染する水ぼうそうのウイルスが原因で起こります。水ぼうそうが治った後も、ウイルスは体内（神経節）に潜伏していて、過労やストレス等で免疫力が低下すると、ウイルスが再び活性化して、帯状疱疹を発症します。
～早期治療が大事～
帯状疱疹の治療は、ウイルスの増殖を抑える抗ウイルス薬と、痛みに対する痛み止めが中心となります。発疹が出てから２～３日以内には抗ウイルス薬を開始することが、重症化や後遺症を防止するためにも大事です。ふだんは感じたことのない痛みや違和感が、体の左右どちらかに、あるいは一部の範囲に出てきたら、要注意のサインです。痛みのある箇所に細かい赤い斑点や水ぶくれなどの皮膚症状が出てきたら、早めに皮膚科を受診するようにしましょう。
～帯状疱疹ワクチンについて～
50歳以上の人は、ワクチンを接種することによって帯状疱疹を予防することができます。日本人成人の90％以上は、子供の時に水ぼうそうに感染するなどして、帯状疱疹のウイルスに対する「抗体」を有しています。しかしながら、獲得した免疫は年齢とともに弱まり、50歳以上で帯状疱疹を発症してしまうリスクが高まる傾向があります。そのため、ワクチンを接種して免疫の強化を図ろうというのが帯状疱疹の予防接種です。
ワクチンには、生ワクチンと不活化ワクチンの2種類があります。生ワクチンは1回の接種で、予防効果は50％くらい、5年で効果が落ち、費用は8,000円程度になります。不活化ワクチンは2回の接種が必要で、予防効果は90％以上と高く、9年以上の効果持続が確認されていますが、費用は2回で4万円くらいと高めです。ただし、接種に注意が必要な方もおりますので、接種希望の方はまずは医師とご相談ください。
参考文献：
グラクソ・スミソクライン株式会社. 帯状疱疹予防.jp
https://taijouhoushin-yobou.jp/
